Tvättmedel är ett neutralt flytande rengöringsmedel som huvudsakligen består av icke-joniska ytaktiva ämnen; den är lämplig för både hand-och maskin-tvätt av alla typer av vatten-tvättbara plagg. Med ett pH-värde nära neutralt kännetecknas det av stark löslighet, lätt att skölja och snabb biologisk nedbrytbarhet. Den är kompatibel med industristandarden QB/T 1224 och orsakar mindre hudirritation jämfört med traditionella tvättpulver. Dess huvudingredienser inkluderar icke-joniska ytaktiva ämnen, tillsammans med hjälpkomponenter som stödsubstanser, förtjockningsmedel och enzymer-varav de senare kan bryta ner protein-baserade och oljebaserade-fläckar.
Tvättmedel uppnår rengöring genom att använda ytaktiva ämnen för att sänka vattenytans ytspänning, vilket gör att lösningen kan penetrera plaggets fibrer och kapsla in fläckar. Vid köp bör konsumenterna leta efter egenskaper som ett homogent utseende, en ren doft och måttlig viskositet; det rekommenderas att välja produkter med en halt av aktivt material som uppfyller etablerade standarder (vanligtvis Större än eller lika med 15 % för standardformuleringar och Större än eller lika med 25 % för koncentrerade formuleringar). Den kinesiska marknaden för tvättmedel har visat en genomsnittlig årlig tillväxttakt på 27,2 % och nådde en marknadsstorlek på tiotals miljarder RMB 2023. År 2024 nådde marknadspenetrationsgraden för koncentrerade formler 10,7 %-även om denna siffra fortfarande är betydligt lägre än den 96 %-iga adoptionsgraden i europeiska och nordamerikanska länder. Dessa produkter uppvisar vanligtvis en biologisk nedbrytbarhet som överstiger 90 %, medan deras hjälpämnen effektivt neutraliserar de negativa effekterna som kalcium- och magnesiumjoner i hårt vatten kan ha på tvättprestanda.